หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของแผ่นเปลือกโลกถูกปิดผนึกในผลึกโบราณ
ผลึกเหล่านี้แต่ละไม่ใหญ่กว่าเม็ดทรายแสดงให้เห็นว่าในช่วงเวลานั้นเปลือกโลกแตกขึ้นและเริ่มเคลื่อนไหวซึ่งเป็นสารตั้งต้นของกระบวนการที่เรียกว่าเปลือกโลกแผ่นผลการวิจัยเสนอเบาะแสเกี่ยวกับวิวัฒนาการของโลกในฐานะดาวเคราะห์และสามารถช่วยตอบคําถามเกี่ยวกับการเชื่อมโยงที่อาจเกิดขึ้นระหว่างเปลือกโลกแผ่นและวิวัฒนาการของชีวิตกล่าวว่าผู้เขียนนําการศึกษา Nadja Drabon ศาสตราจารย์ด้านโลกและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดทุกวันนี้ชิ้นส่วนจิ๊กซอว์ของเปลือกแข็งลอยอยู่บนมหาสมุทรที่มีความหนืดร้อนของแมกมาในเสื้อคลุมชั้นกลางของโลก ชิ้นส่วนของเปลือกโลกเหล่านี้บดกับแต่ละอื่น ๆ ดําน้ําภายใต้แต่ละอื่น ๆ ที่โซนย่อยที่เรียกว่าและผลักดันซึ่งกันและกันขึ้นสร้างภูเขาและสันเขามหาสมุทรปลอมภูเขาไฟและเรียกแผ่นดินไหวที่หินโลกเป็นประจํา การจมของแผ่นเปลือกโลกยังผลิตหินใหม่ที่เขตย่อยซึ่งมีปฏิสัมพันธ์กับบรรยากาศเพื่อดูดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ กระบวนการนี้ทําให้บรรยากาศมีอัธยาศัยดีต่อชีวิตและทําให้สภาพภูมิอากาศมีเสถียรภาพมากขึ้น Drabon กล่าวว่า
แต่เรื่องมันไม่ได้เป็นแบบนี้เสมอไป เมื่อโลกยังเด็กและร้อนในช่วงยุคฮาเดียน (4.6 พันล้านถึง 4 พันล้านปีก่อน) ดาวเคราะห์ถูกปกคลุมด้วยมหาสมุทรแมกมาเป็นครั้งแรกและจากนั้นเมื่อดาวเคราะห์เย็นลงพื้นผิวหินที่มั่นคง
เมื่อพื้นผิวนั้นแตกและชิ้นส่วนของมันเริ่มเคลื่อนไหวได้รับการถกเถียงกันอย่างร้อนแรง การศึกษาบางชิ้นประเมินแผ่นเปลือกโลกเริ่มขึ้นเมื่อ 800 ล้านปีก่อนในขณะที่การศึกษาอื่น ๆ ชี้ให้เห็นว่าระบบนี้มีอายุอย่างน้อย 2 พันล้านปี Live Science รายงานก่อนหน้านี้ แต่เนื่องจากดาวเคราะห์กําลังรีไซเคิลเปลือกโลกอย่างต่อเนื่องลงในเสื้อคลุมจึงแทบจะไม่มีหินโบราณที่พื้นผิวเพื่อช่วยยุติการอภิปราย ก่อน การ ศึกษา นี้ “หิน ที่ มี อายุ ระหว่าง 2.5 [พันล้าน] ถึง 4 พันล้าน ปี มี หิน เพียง 5% ของ หิน ที่ ผิว น้ํา” “และก่อนหน้านั้นกว่า 4 พันล้านปี ไม่มีหินถูกเก็บรักษาไว้”A map of the world’s plate tectonics.
แผนที่ของแผ่นเปลือกโลกของโลก โลกเป็นดาวเคราะห์ดวงเดียวที่รู้จักกัน
(เครดิตภาพ: USGS)
การเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลัน
ซึ่งเปลี่ยนไปในปี 2018 เมื่อ Drabon และเพื่อนร่วมงานของเธอค้นพบผลึกเพทายในเตียงหินทรายสีเขียวของแอฟริกาใต้ในเทือกเขา Barberton Greenstone ทีมพบเพทาย 33 ตัวอายุระหว่าง 4.1 พันล้านถึง 3.3 พันล้านปี
ในการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 21 เมษายนในวารสาร AGU Advances ทีมวิเคราะห์ไอโซโทปที่แตกต่างกันหรือตัวแปรขององค์ประกอบที่มีจํานวนนิวตรอนที่แตกต่างกันในเพทายโบราณเหล่านั้นรวมถึงในเพทายจํานวนมากจากเวลาและสถานที่อื่น ๆ บนโลก ในไอโซโทปนักวิทยาศาสตร์พบหลักฐานของการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันไปยังเปลือกโลกแผ่นดั้งเดิมที่มีอายุประมาณ 3.8 พันล้านปีก่อน การค้นพบนั้นชี้ให้เห็นว่าในเวลานั้นอย่างน้อยหนึ่งแห่งบนโลกใบนี้รูปแบบที่เรียบง่ายของการย่อยได้เริ่มขึ้น ไม่ว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นทั่วโลกหรือไม่ก็ยังไม่แน่นอนและเป็นไปได้ว่า “เครื่องยนต์ที่มีประสิทธิภาพจริงๆของแผ่นที่เคลื่อนที่เข้าหากัน” ที่มีอยู่ในปัจจุบันยังไม่เกิดขึ้น Drabon กล่าว
การวิเคราะห์ไอโซโทปขององค์ประกอบเช่นออกซิเจนไนโอเบียมและยูเรเนียมยังแสดงให้เห็นว่าหินจากพื้นผิวถือน้ําเป็นช่วงต้นของ 3.8 พันล้านปีที่ผ่านมา, ชี้ให้เห็นว่าเพทายครั้งหนึ่งเคยถูกล็อคในเปลือกมหาสมุทรฝังอยู่ในพื้นทะเลยุคแรก. และคาดคะเนจากตัวอย่างแรกสุด จากเมื่อ 4.1 พันล้านปีก่อน ชี้ให้เห็นว่าโลกใบนี้มีเปลือกโลกที่แข็งไม่เกิน 4.2 พันล้านปีก่อนนี่หมายความว่าทะเลแมกมาของโลกยังคงมีอยู่จนถึงปลายฮาเดียนเท่านั้น ก่อนหน้านี้ “ผู้คนคิดว่าโลกถูกปกคลุมด้วยมหาสมุทรแมกมาจนกระทั่ง 3.6 พันล้านปีก่อน” Drabon กล่าว
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
—10 วิธีที่โลกเปิดเผยความแปลกประหลาด
-หลักฐานของเปลือกโลกแผ่น ‘ทันสมัย’ ที่มีอายุถึง 2.5 พันล้านปีที่ผ่านมาพบในประเทศจีน
—5 วิธีที่โลกจะเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงในศตวรรษนี้
การศึกษาใหม่บอกใบ้ว่ามหาสมุทรลาวาหลอมเหลวของโลกมีอยู่เกือบสองสามร้อยล้านปีก่อนที่เปลือกแข็งจะเกิดขึ้นเธอเสริมแล้วอะไรเป็นตัวกระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงนี้? ทฤษฎีหนึ่งคือเปลือกโลกแผ่นนั้นโผล่ออกมาเมื่อโลกเย็นลงพอเธอกล่าวว่า นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ว่าเช่นเดียวกับช้อนของหวานแตกด้านบนที่คมชัดของครีม brûlée หินอวกาศขนาดใหญ่อาจกระแทกเข้ากับโลกและทําลายเปลือกโลกของมันอีกคําถามที่น่าสนใจอยู่ถ้าการเปลี่ยนแปลงของโลกไปแผ่นเปลือกโลกในช่วงต้นอย่างใดช่วยให้ชีวิตวิวัฒนาการ, Drabon เพิ่ม. ในขณะที่หลักฐานฟอสซิลในช่วงต้นของชีวิตบนโลกมีอายุประมาณ 3.5
